Pj Harvey - Let England Shake

Pj Harvey近年來的音樂風格有著與以往有所不同的轉變，尤是在與製作人John Parish合作後更為她的作品塗上了一層深沉內斂的色彩。她由早期狂放不羈、性格鮮明的Punk Blues曲風走向現在大量使用原音樂器的民謠曲調，Pj Harvey在音樂上一直保持著不斷蛻變的姿態，以她獨有的態度唱著自己內心的獨白。然而這次，她決定從內心走出，以宏觀的角度來觀看歷史與世界。

新專輯《Let England Shake》一樣找來John Parish合作，而專輯的整體概念是由Pj Harvey從第一次世界大戰的加里波利戰役至現今尚未停歇的阿富汗戰爭所得到的省思。當中的歌詞精妙的描繪著戰地的無比寂荒，軍人們的流離失所，以及對國家政策、軍國主義的質疑。或許我們會斷然的為這張《Let England Shake》貼上反戰專輯的標籤，但她自己說道，她並不認為自己有資格以政治的觀點來唱歌，反之，她所唱的是人類如何被政治力所控制和影響。

當自身習慣於安逸規律的生活後，總有我所不知道的事自然而然的被遺忘，直到坐在家中帶上耳機聽著《Let England Shake》，讀著歌詞，內心才想起遠方陌生的國土正持續被聯軍侵略，軍人臉上的灰土與僵化的眼神如此貼近，槍砲不停的傷及無辜的平民百姓，他們無力抵抗命運之神的惡意捉弄，死亡，更多的死亡在那片貧瘠的黃沙地上蔓延。

專輯中，Pj Harvey首次以齊特琴來譜曲，諸如〈Let England Shake〉、〈The Words That Maketh Murder〉、〈All and Everyone〉等曲子都先以齊特琴為基調再加入其他樂器來輔佐，使得編曲聽來相當多樣化且帶有一種奇特的歌謠氛圍。

單曲〈The Words That Maketh Murder〉字句描繪著軍人的屍體身首異處，種種殘酷的戰爭景象隨之而來，副歌挾著薩克斯風不斷唱著＂These, these, these are the words. The words that maketh murder.＂充斥著指責外交政策的語氣，最後歌詞唱到＂What if I take my problem to the United Nations?＂，這句取自於Eddie Cochran的〈Summertime Blues〉，聽來更是有著濃厚的暗諷意味。

〈The Glorious Land〉是我認為當中最出色的曲子，曲子開頭便響起了軍中的起床號，接著再由電吉他行進式的刷奏著三個和絃，實在絕妙。整首歌的歌詞不斷的反覆問答，歌詞寫道：「我們富足的土地被什麼所耕犁呢？不是由鐵犁所開墾？而是被坦克和步伐所踐踏而去。」另一句寫著：「我們土地所盛產的水果是什麼呢？是畸形的孩童。是無家可歸的孤兒。」在這，Pj Harvey以詩的語言，鮮明的指涉戰爭所帶來的後果。

〈In The Dark Places〉徹底將軍人前去作戰的沉重心情做了傷感的詮釋。Pj Harvey以悲傷的腔調將旋律緩慢唱出，那些年輕的人們扛著步槍在骯髒的暗處等待戰爭的結束，等待返回家鄉與家人團聚。這荒謬的一切是否會有結束的一天，從未有人知曉。

聽完《Let England Shake》就如同讀完一本無比沉重的詩集，而這本可領聽的詩集更讓你無法不正視眼前正在發生的一切。近期已經很少聽到能如此讓我感動的專輯，它的概念性與力道同時在腦中不斷回蕩，每一個字句都很深的嵌入在心頭上。如果說今年只能聽一張專輯，《Let England Shake》絕對是上乘首選。

Seapony - Go With Me

每個夏天都該有一張消暑的專輯，能夠伴隨我們一同抵抗炙熱的豔陽以及高溫使然的焦躁感。然而，聽著Seapony的《Go With Me》就猶如在金黃的海波上踏著衝浪板，沁涼的海水澆繞著全身，即使你無法親身體驗，它依舊能使你進入那樣的海灘夢境，消除對酷暑的昏頭厭惡。

他們形容自己的音樂如同Indie-Pop傳奇樂隊The Field Mice加入了衝浪音樂的元素，甚至也翻唱了The Field Mice的名曲〈Emma’s House〉，好聽依舊。Seapony的編曲聽起來相當的簡潔，平實單純的鼓點和鼓機節奏加上Jangly式明亮的吉他單音，偶而再鋪上輕薄的音牆，彷彿過往Indie-Pop音樂最單純的美好又再度回到現在。

Seapony好聽的關鍵不外乎是女聲主唱Jen Weidl，她以嬌柔的嗓音唱著夢囈般的流行旋律，每首歌都在她的聲音下變得如夢似幻。單曲〈Dreaming〉使人陷入夢境那處的美好，暫時躲避著現實生活的種種壓力，清醒雖是宿命，但淺意識下的抗拒甦醒卻從未停止；〈Blue Star〉以明亮簡潔的吉他Riff與微小的殘響音牆構成一首美妙小巧的曲調；如果喜歡衝浪音樂的節奏，相信〈Into the Sea〉不會讓你失望，隨著節奏踏上浪板滑越海上大大小小的浪潮，那不光只是一次刺激的體驗，更是自己對自然與生命之間的體悟。

在什麼事都不想做的夏日時光，聆聽《Go With Me》裡的每首曲子，心情便平持著單純的美好，再配上一杯加入三顆冰塊的伏特加調酒，靜靜坐在遮陽傘下的躺椅，望著海平面最底端的弧線，望著近灘嬉戲玩水的人群，慵懶的，什麼也不想做。

Death Cab for Cutie - Codes and Keys

在經過對上一張專輯《Narrow Stairs》的失望後，新專輯《Codes and Keys》著實的讓我重拾對Death Cab for Cutie的信心。從《Codes and Keys》中可以聽出他們試著寫出不同於過往以吉他為主要導向的作品，進而嘗試使用大量的琴鍵與合成器聲效為歌曲的主軸，這樣的改變勢必能帶給樂迷全新的聽覺感受。

整張專輯的調性呈現出一種雨過天晴欲出虹彩的浪漫狀態，相信這多少也反映出主唱Ben Gibbard現在幸福美滿的感情生活。同名單曲〈Codes and Keys〉以鋼琴為主，弦樂與吉他聲線為輔，以淺顯的字句唱出旋律，激勵著自我封鎖以度絕任何傷害的情傷者。〈Doors Unlocked and Open〉這首歌將Krautrock曲風中平穩的Motorik式鼓擊融入曲子，這對他們是前所未有的嘗試，算是專輯裡相當有意思的曲子。然而〈Monday Morning〉必定是專輯最好聽的情歌，電子聲效環繞著那些只有戀人專屬的絮語，星期一早晨，他們的相遇注定了另一個全新美好的開始。

或許《Codes and Keys》在歌曲的旋律性上並不及《Plans》與《Transatlanticism》擁有絕佳的流暢度，但整體的可聽性還是相當的高，每聽一次都有不同的興味。此刻，聽到最後一曲〈Stay Young, Go Dancing〉，Ben Gibbard彷彿叫人們隨時持懷著年輕的心，即使如何傷心沮喪，也要跟著不合時宜的音樂在節奏下慢舞。