The Verve – Forth

距離 The Verve 的上一張專輯 Urban Hymns 已是十一年前，而我在聽到 Urban Hymns 時他們早已解散許久。



那時，回過頭聽著 A Northern Soul、A Storm in Heaven 這兩張藥物迷幻色彩濃厚的作品，往往都會讓人掉入空間錯置的漩渦，強烈鬱藍的吉他音牆異常的迷人入耳，不同當時其他同樣玩著瞪鞋曲風的樂團，他們的曲子擁有著更多的個性以及與眾不同的風格，比起 Urban Hymns 偏向流行的曲調，這兩張專輯更能帶給我許多空間的想像，而同期的 B-Side 作品更是優異的與單曲不相上下。

從未能想像他們能夠再次聚首，去年聽到他們重組的消息時，心裡抱著無比大的期待，尤其是吉他手 Nick McCabe 也在重組陣容名單，私心期望著在新專輯中，他能夠帶領 The Verve 回到早期作品的風格，但這樣的期待似乎只達成了一半。

新專輯Forth參雜著主唱 Richard Ashcroft 譜寫的流行曲調，以及長篇幅的迷幻詩歌，或許在先行單曲 Love Is Noise 就可以悄悄看出端倪，詭譎的呼聲回音不斷串過整首歌曲，將吉他聲響取而代之的是更強烈的節奏，有點偏向舞曲的姿態，反倒是另一首單曲 Sit and Wonder 則呈現另一種相反的面向，Nick McCabe 用吉他輕巧俐落的回響，拼湊出他自己的一幅迷幻圖畫，聽起來似乎比Love Is Noise 來得 The Verve 許多。

在Forth中能讓人印象深刻的歌曲比起以往專輯顯然來得少許多，可能問題的原由出在有些曲子太過緩慢冗長，缺乏旋律的橋段，所以很難勾起記憶與聲音的連結，但值得慶幸的是，他們在迷幻氛圍的部分尚未銳減，Richard Ashcroft 總是拖曳著慵懶的尾音，不時如煙繚繞般的哼著音符，他的歌聲依舊擁有以往的魅力。

不知有沒有人發現第七首 Noise Epic 的後段有著 Joy Division 主唱 Ian Curtis 的聲影，Richard Ashcroft 喃喃自語的那段歌詞就好像是 Joy Division 在 Disorder 裡的歌詞 : ＂I've got the spirit, but lose the feeling＂。

The Verve 對我來說始終有著非凡的意義，他們開啟了我聆聽音樂的新路程，一條永無止盡的道路，而至今至後的我，注定要在這條沒有路標沒有限速的公路上騁馳。