Girls Names – The New Life

　　Girls Names的音樂給人的感覺帶有著灰色的情緒，像一座被陰雲籠罩的城市，隨著雨珠落下時的淅瀝嘩啦聲響陷入到一種無光的空寂，但從殘存在車窗上的水珠探看出去的城市還是保留了透亮的特質。

　　這張《The New Life》最先會讓人聯想到八零年代的獨立音樂，不管是後龐克還是一些以Jangle(明亮)的吉他音色來譜曲的樂隊，甚至將它擺到英國Factory Record(工廠唱片)早期的發行品中也不會使人感覺突兀，你絕對想不到能把這些樂風玩的如此熟稔的Girls Names是來自美國東北邊的港口城市貝爾法斯特，不過他們並不是一支單純拷貝特定樂風的樂隊，他們更擅長將樂風融合在一塊，創造出新的聲景

　　與上一張專輯《Dead To Me》相比，《The New Life》可以說是一步大躍進，拋除掉過去Indie-pop成份較多的部份，《The New Life》聽起來顯得聰明許多，無論是在編曲還是製作的每個環節都比上一專輯來得進步。樂隊的主要創作者Cathal Cully在譜寫這張專輯的期間，最常聽的是David Bowie的《Low》和A Certain Ratio早期的作品，這些聆聽經驗也多少影響了這張專輯更傾於後龐克音樂的走向。

　　偏向後龐克的曲式讓每一項樂器都有相當好的延展空間，在專輯的製作上多少也聽得出來受到Factory Record名製作人Martin Hannett的影響，分明的鼓擊回響、明亮的吉他撥弦與間段性的刷奏、灰暗的合成器音色，穿梭左右聲道的效果，種種都使得他們的音樂聽起來相當具有立體感。

　　整張專輯的節奏也是我相當喜歡的，在快與慢之中取到平衡點，融入了Krautrock那種平穩又有速度感的拍子，給人一種在音樂上頭穩穩滑行的感覺，Cathal Cully低沉的嗓音更讓曲子聽來些許漂浮。或許因為他曾待過一組Space rock樂隊的關係，《The New Life》比一般的後龐克音樂來得迷幻飄渺一些。

　　〈Pittura Infamante〉前奏的Bass Line還真的挺像The Stone Roses的〈I Wanna Be Adored〉(上一張也有一首〈I Could Die〉的前奏超像The Libertines)不知是否有刻意致敬的意思。從〈Hypnotic Regression〉和同名曲〈The New Life〉看Girls Names的編曲就能知道他們聲音層次的豐富，殘響的吉他刷奏與明亮柔和的吉他音色相互輝映，時而只剩貝斯與鼓擊獨奏以及微妙的電子聲響襯味，樂器與樂器間的空間聽起來相當的寬敞。

　　Cathal Cully說這張專輯取作《The New Life》是表達一種持續不斷改變的概念，在這一生中，你不需要一直去扮演某個角色或是一直做同一件事。在心底深處，你知道自己能夠改變，即便烏雲已壟罩了大半的人生，還得以不同的角度繼續追尋光亮。

My Bloody Valentine – m b v

　　對於聽過Shoegaze這個樂風的搖滾樂迷來說，My Bloody Valentine已經不再只是代表此樂風的一組樂隊，無論你喜歡他們的音樂與否，它更像是一種象徵性的集體記憶，音樂媒體將他們放在很高的位置，但樂隊本身超常的聲音美感，讓有些人慕名而來，又紛紛離去，簡而言之就是喜歡的人很喜歡，不喜歡的就會將其束之高閣。

　　有時候我會懷疑自己是否真的喜歡My Bloody Valentine的音樂，還是只是因為他們超越了某種流行音樂的界線而感到佩服，這種情緒一直都是有點曖昧不明的，但憑現在的直覺來說還是偏向喜歡的那邊。當樂隊主腦Kevin Shields公佈新專輯《m b v》發行的消息前，從沒想過他們會發行第三張專輯，與《Loveless》相隔二十二年，一向完美主義的Kevin Shields終於完成了這張九零年代中期未錄製完成的作品，真的很為他感到高興。

　　不過在聽過《m b v》後又會不經思考這張專輯真的需要蘊釀這麼長的時間嗎，可能與期待上有一點落差才會讓我在這問題上周旋，心裡還會碎念：「好樣的凱文，有必要搞那麼久嗎？」但這問題也不是那麼的重要，畢竟能聽到他們的新作品就該滿足。

　　《m b v》雖然有別於前兩張專輯所呈現出的感覺，但在吉他噪音的部份還是一貫的My Bloody Valentine，使用大量的搖桿顫音讓電吉他音牆變得彎曲、彈性，類比的錄音效果聽起來自然卻粗裂，像是一大面漆上藍色的牆面有著無數的細小裂縫。音樂上的情感也隨著專輯封面由紅色轉變為藍色調的憂鬱，如果說上一張是缺乏愛的表徵，那這一張就是渴望溝通的鬱鬱寡歡，聽起來淺薄的旋律實質上帶有很深的情緒。

　　Bilinda Butcher在〈Only Tomorrow〉唱著：
                                        ＂Want you to hear my each beating heart
                                              Wants yours is mine, a love foreseen
                                                 Holding me down, it is so close＂
雜訊般粗裂的吉他聲線包含著簡單的情歌曲調，像是一種難以言語的另類浪漫，當噪音靠的如此接近耳膜，對愛的渴望也逐步因此放大。

　　幻語呢喃的〈Is This and Yes〉描繪了夜晚星空點點的靜謐，而〈If I Am〉則是關於雨的意象，當中類似Wah-Wah效果的聲響給我一種像是雨滴落在水面上的波紋感。〈New You〉雖然是主打曲，聽起來有點俏皮，但還是稍嫌平淡無味了些。

　　專輯的後三首歌是Kevin Shields受到Drum & bass影響所製作出來的曲子，也是My Bloody Valentine音樂的新方向。〈In Another Way〉由節奏快速的大拍子與吉他噪音搭合在一塊，毫無違和感，接著再讓鍵盤聲響壟罩著整個曲子，聽來相當滑順，不過〈Nothing Is〉聽起來就有點惱人，無人聲以及不斷重覆的拍子考驗著聆聽著的耐性，讓人迫不及待就跳到下一首〈Wonder 2〉。不得不說〈Wonder 2〉實在是很特別，彷彿飛機起飛的聲響穿梭其中，電子碎拍如同玻璃碎片在整個聲景濺散，聲音很快，歌聲卻很慢，讓人以為待在時光隧道，看著周遭的光線不斷畫過身體。

　　即使過了這麼多年歲，崛起了無數似圖模仿他們風格的新團，在聽過《m b v》後還是覺得他們很難被後人超越，它不會像《Loveless》那樣成為經典，但其中聲音所包含的獨特性又再一次揭起了新的標竿，持續等待著被超越。就某些方面來說，《m b v》更像是Kevin Shields完成了一場年輕時期未完成的夢。

2013.02.28 Boris @ The Wall

　　Boris一直都是一組很特別的日本樂隊，融合了Drone/Sludge Metal、Stoner Rock、Shoegaze等不少另類樂風，但聽起來卻很有自己的味道，他們對聲音的品味可以說無可挑剔，營造出的聲景氛圍都是相當強大且壯闊的。

　　今次Boris在The Wall的演出，不免會與兩年前我在東京All Tomorrow's Parties所看到他們的演出做比較，這次少了客座吉他手栗原道夫，只看到原裝三人組合在台上不免還是有一種少了一人的心情，在聲音上聽起來得確是少了一個層次也沒那麼吵雜，像是在聽〈Rainbow〉時，栗原道夫的獨奏一直是我相當深刻的記憶點，雖然女吉他手Wata的獨奏也是一流的，但還是少了那麼一點能穿透破壞的震撼感。

　　不過這場的音場算是相當好，Takeshi的歌聲聽起來很清透，一點也不會被強大的電吉他聲流給洗刷掉，Wata的聲音則是一貫的低調。前幾首都是大家耳熟能詳的曲子，像是〈Farewell〉、〈Pink〉、〈Statement〉等曲，〈Farewell〉實在太適合當作開場曲，漸進深層的氛圍與煙霧搭配的天衣無縫，〈Pink〉和〈Statement〉聽了就只能用「爽快」兩個字來形容，Atsuo除了重度分明的鼓擊外還不時吼叫著將氣氛拉至高點。

　　如果說前半場整體有著節奏緊湊的破壞感，那下半場就是緩慢幽暗的毀滅了。當Takeshi分明彈奏他雙頭吉他的貝斯低音，強重的低音不斷的打在胸口前，加上Wata高頻的吉他獨奏刺著耳膜，那股氣勢開始讓人屏息。最後的〈Flood〉先由微小重覆的吉他聲線開始，Takeshi慢慢加重吉他的刷奏，Wata再加入獨奏的部份，不斷的將聲音Drone到底，讓人感覺就像待在宇宙深處無光的岸邊之地，持續的被黑色潮汐沖刷。

　　Atsuo從舞台一躍而下，隨著巨大的聲響在觀眾上頭人體衝浪，回到舞台，結束了這次的演出。不同於上次所看到他們聲音爆裂的演出，這場聲音的平衡度都相當好，能聽到完整的Boris個唱除了過癮還能說什麼呢，他們的噪音不只是大聲，更像是一段光的進程，由微光漸進為強光再到黑暗無光，組合了所有完美的聲音層次。